La Paz, lunes 17 de octubre (RCM).- Cada 17 de octubre se conmemora la masacre de 2003 en Bolivia, nombre que se le dio a las sangrientas represiones y conflictos que se suscitaron en las regiones de La Paz y El Alto a raíz de la intención del gobierno de Gonzalo Sánchez de Lozada de exportar gas a los países de Estados Unidos y México a través de un puerto chileno, en un contexto de desabastecimiento del recurso a nivel nacional.
Tras una serie de antecedentes de protestas y disputas, el sábado 20 de septiembre de 2003 se registra un conflicto entre los pobladores campesinos de Warisata, que bloqueaban el paso de los convoyes, y las fuerzas armadas, hecho que degeneró en más de seis muertos entre campesinos y militares.
El jueves 9 de octubre inician varias movilizaciones en la ciudad de El Alto, lugar que se convertiría en el epicentro de las represiones y conflictos más severos.
En el continuo intento de custodiar las caravanas de movilidades que transportaban el combustible desde Senkata hacia La Paz, efectivos militares dispararon en contra de la gente movilizada que trataba de impedir su paso, dando lugar a una sangrienta batalla que dejó un saldo de más de 26 muertos y decenas de detenidos y heridos el 12 de octubre de 2003, catalogado como uno de los de mayor luto a nivel local.
Un día después, y en medio de los cruentos conflictos que se trasladaron hacia La Paz con un resultado de más de 23 fallecidos, el entonces vicepresidente, Carlos Mesa, decide alejarse del Gobierno de Sánchez de Lozada, mismo que, según él, le había indicado que no renunciaría.
Del mismo modo, dos días más tarde, Manfred Reyes Villa y Jaime Paz Zamora, los otros dos aliados de la coalición entre el Movimiento Nacionalista Revolucionario (MNR), la Nueva Fuerza Republicana (NFR) y el Movimiento de Izquierda Revolucionario (MIR), le retiraron el apoyo a Goni, en un escenario que cada vez se hacía más insostenible.
Tras un fallido intento de armisticio y cese al conflicto por parte del Gobierno que proponía un referéndum consultivo, la inclusión de la Asamblea Constituyente y la revisión de la Ley de Hidrocarburos, la tarde del 17 de octubre de 2003, Gonzalo Sánchez de Lozada se dirige al Colegio Militar para abordar un helicóptero y salir del país, dejando su carta de renuncia a consideración del Congreso que, esa misma noche, posesionaba a Carlos Mesa como nuevo presidente de la República de Bolivia bajo la sucesión constitucional.
Desde entonces, Gonzalo Sánchez de Lozada no retornó al país, el año 2019, el mismo junto al exministro Carlos Sánchez Berazain fueron acusados en Estados Unidos por las masacres de la guerra del gas, en un juicio que a lo largo del tiempo sigue siendo inconcluso y marcó una de las etapas más oscuras en la historia del país.